..::ChrisoScope::..

Quelques jours déjà que je suis aux US, en principe à Boston, mais, à part les verres bus la veille du côté de Newbury Street, je n’y avais pas vraiment été. Lundi 16 avril, au programme, Patriot’s Day et Marathon de Boston.

Je pars en même temps que Claire (qui aura plus de chance que la veille, puisqu’elle a pu prendre son avion), vers midi trente, direction le centre et le Museum of Fine Arts, où je devais retrouver Mrs Cohen, chez qui j’avais habité, à Newton Centre, en juillet et août 2001, pendant mon stage chez Aspect MS). Je traverse Saint Germain.

, beaucoup moins bien qu’à Paris…
Ces saligauds du Musée sont hélas fermés, mais n’en ont rien dit sur leur site web. Tant pis, et tant mieux : il ne pleut pas et la température est acceptable. Direction Prudential center pour voirla vue. En chemin, je découvre que même un couple d’aigles (EagleCam) peut devenir une success story aux US : plein de fans, un blog.

Top of the Hub

Nous prenons ensuite un ascenseur pour prendre un verre et profiter de la vue depuis le bar/resto/lounge panoramique, en haut de la tour Prudential, le Top of the Hub. La carte est alléchante (cuisine moderne) et les plats que j’ai aperçus confirment ce bon a priori. J’opte pour un martini grenade, servi à partir d’un mini shaker, 13$, qui, à jeun, m’a coupé le souffle : j’ai plané pendant une bonne dizaine de minutes. Mrs Cohen, plus classique a demandé à la serveuse de couper son espresso (3,5$) à l’eau, puisqu’elle est habituée au jus de chaussettes US et qu’ils n’en servaient pas. La vue était assez dégagée et vaut vraiment le détour : à l’est Boston, Back Bay, Beacon Hill, le quartier d’affaires, le port, l’aéroport, la mer, un bout de la Charles River, le pont Zakim, au nord, le fleuve, Cambridge, au Sud, c’est un peu moins bien (du coup, il vaut mieux y aller à deux, puisque la partie bar donnant sur l’est est composée de tables pour 2), on aperçoit quand même une partie de l’ouest, avec Kenmore Square (Citgo, Fenway park…). Permet d’avoir une vue d’ensemble : c’est très bien. Le soir, ça doit être pas mal aussi!Photos suivantes : à l’Est, la tour John Hancock, au Nord Est, Charles River, Back Bay, Est Nord Est, Beacon Hill, North End, l’arrivée du Marathon, sur Boylston St, au sud, c’est moins bien, on voit la voie rapide, au sud ouest, c’est vert, de l’intérieur…

Marche dans Boston

L’itinéraire est sur MapMyRun. On s’aperçoit aussi un peu des limites de google maps, puisque ce sont des routes pour véhicules et qu’il n’y a pas de version 100% piéton. En gros, promenade pour voir la fin de l’arrivée du Marathon, puis traversée du Boston Garden et Boston Common, petit tour vers le centre piéton (Filene’s) puis traversée du Government Center, Faneuil Hall, Long Wharf. Il est 17h passées, il fait faim. Pierre doit nous retrouver un peut après 18h, cela nous laisse le temps de chercher un trouver un endroit.

Ce ne sera pas dans Quincy Market : fast food, ni au Salty Dog (206 Faneuil Hall Market Pl, Boston, MA 02109, tél. : (617) 742-2094), pas non plus au Durgin Park (340 Faneuil Hall Market Pl,Boston, MA 02109, tél. :(617) 227-2038) où le service est, parait-il, éxecrable (ça existe aux US?), pas non plus au Kingfish Hall de Todd English. Ye Olde Union Oyster House (le plus ancien resto des US, soit disant, 41 Union Street,) Non, je comprendrais après pourquoi Mrs Cohen avait tant de mal à choisir un restaurant de poissons : en fait, elle n’en mange pas, du coup, son mode de sélection parait incohénrent! Je prends les choses en main. Ayant lu de bonnes choses dans des guides, je décide que ce sera :

Mc Cormick & Scmick’s

Mc Cormick & Schmick’s (North Market Building, Faneuil Hall Marketplace,Boston, Massachusetts 02109. Tél. : (617) 720-5522 ou 1-888-344-6861 toll free), où , vers 18h15, nous trouvons de la place sans problème. Pierre, prévenu par téléphone, nous y rejoindra un peu après. Je commence par une Harpoon Season (5,95$), Pierre prendra un verre de vin blanc, Geyser (8$). Pas facile de choisir : il y a vraiment beaucoup de choix, ça a l’air très bon. Cup de Clam Chowder pour commencer : là encore, c’est bon, mais je suis incapable d’établir un classement!Amberjack (sériole couronné 20,80$), servie avec du riz et des petits légumes pour moi : vraiment excellent, je n’ai eu aucun mal à finir toute mon assiette. Le Monkfish (lotte, 20,95$) de Pierre semblait très bien aussi, ainsi que les grosses crevettes grillées (21,75$) de Mrs Cohen. Personne n’a rien laissé. Pour finir, le plateau de dessert était tentant : nous avons donc craqué : énorme carrot cake (finalement assez léger, 6,95$) et crème brulée (trop sucrée à mon goût, 5,95$) que nous avons partagés à trois. Environ 33-35$/personne. C’était très bien, mais j’avais vraiment envie de tester d’autres choses!

Marche digestive et retour

Nous raccompagnons Mrs Cohen à Park Street, puis marchons jusqu’à la station Kendall (cf. MapMyRun), en passant par Beacon Hill et le très huppé Louisburg Square (où habite John Kerry).

Temps de merde

Comme prévu, la journée de dimanche fut froide et humide : il a plu pendant toute la journée! Claire s’est levée vers 9h pour aller rendre la voiture à l’agence de location. Pierre et moi avons pris un peu de temps avant de nous lever et nous doucher. Claire rentre et se prépare à son tour. Pas question d’aller trop loin!

Brunch au Christopher’s

Nous marchons ensuite (5-10 minutes) sous la pluie (merci de m’avoir prêté un parapluie, je n’en utilisais plus depuis fin mars 2004) jusqu’au Christopher’s (1920 Mass Avenue, Cambridge, MA 02140), sympathique bar/resto proposant une carte brunch le dimanche. Arrivés assez tôt (vers 11h), nous trouvons facilement une table pour 6, nous installons et attendons, quelques minutes, l’arrivée de Cyril, Sébastien et Marion. Bons choix de sandwiches, burgers, grosses salades, oeufs, à des prix très abordables (moins de 10$ le plat en moyenne, environ 6$ pour un cocktail). Comme d’habitude, c’est plutôt bon et très copieux! J’ai pris un club sandwich Christopher’s (avec du bon bacon croustillant, assez léger) et une salade composée. Un peu moins de 20$/tête, tout compris.

Après-midi glandouille

Avec un temps à ne par mettre les pieds dehors, Pierre et moi avons passé l’après midi chez lui. Claire, qui devait partir à Los Angeles, apprend que son vol est annulé. Elle part le plus vite possible à l’aéroport, dans l’espoir de prendre le vol d’avant, qui est maintenu. Hélas, elle ne pourra pas obtenir mieux, après deux heures d’attente à l’aéroport, qu’un vol qui part lundi, avec un changement à Salt Lake City.

Dîner au Bluefin

Le brunch digéré, vers 19h, il fait à nouveau faim, mais il pleut toujours autant. Direction un shopping mall sur Mass Avenue, où une grosse demi-douzaine de restaurants japonais (sushis, nouilles) sont ouverts. Il y a pas mal de monde. Nous testions le Bluefin (1815 Mass Ave, Cambrisdge, MA 02140, tél. : 617 497-8022), qui avait de la place. Nous partageons des gyoza (vapeur, 5$) en entrée, puis Claire teste le thon et yam (13$), Pierre prend un assortiment de Chirashi (16$). Quant à moi, ce seront nouilles fines froides + tempura de crevettes (Temzaru, 11$). Sapporo (4$) pour Pierre, moi je fais une pause bière. Mon plat était bon, celui de Pierre avait l’air bien aussi. Par contre, celui de Claire était un peu décevant : le yam, sous forme de bouillie émulsion + le tofu frais étaient insipides… Décor de centre commercial : pas follichon, mais pour un dimanche soir, avec ce temps, ça passait très bien (un peu moins de 20$/tête).

Drinks au Christopher’s

J’avais contacté des amis et anciennes connaissances libanais (Malek et Maurice) et nous devions nous voir ce soir-là. En attendant d’avoirplus de nouvelles, nous affrontons encorela pluie pour aller prendre un verre au Christopher’s, côté bar cette fois. Cocktail (Lime Rickey, je crois, trop sucré, trop de Sprite) pour moi, bières pour Claire et Pierre (merci pour l’invit’). Rien à dire, ce bar est tranquille, il y a de la place, ce n’est pas mal du tout.

Sonsie

Vers 22h30, Maurice arrive en voiture, accompagné d’un de ses colocataires, Habib. Pierre et Claire décident de rentrer à la Maison. Nous roulons jusqu’à Boston et Newbury Street, et prenons un verre (whisky pour Maurice et Habib, Sam Adams pour moi, merci Maurice) au Sonsie (327 Newbury St, Boston, MA (617) 351-2500), restaurant bar lounge, européanisant, assez grand, avec pas mal de Libanais (nous y allions déjà en 2001 puis 2004 et 2005). Cela faisait un bon moment que je n’avais pas vu Maurice, avec qui j’avais été à l’école primaire, au collège Saint Joseph, à Antoura. C’était une bonne occasion de se revoir et de passer un peu de temps ensemble. Malek est arrivé un peu plus tard (verre de Zinfandel pour lui). Cela faisait moins longtemps que nous ne nous étions vus (2004 ou 2005). Là encore, c’est toujours bien et amusant de voir comment et ce que sont devenus des amis et copains d’enfance. Maurice et Habib travaillant de bonne heure le lendemain, ils rentrent se coucher.

Drinks au Cactus Club

Malek, quant à lui, commence sa journée plus tard (midi!), ce qui nous permet d’aller prendre un verre ailleurs, nous sortons et marchons trois minutes pour nous retrouver au Cactus Club (939 Boylston St Boston, MA 02115, tél. : (617) 236-0200), beaucoup plus américain (écrans géants avec du sport), plus abordable et moins “cosy” que le Sonsie. Margarita pour moi, Vodka Tonic pour le Cheikh (15$ tt compris pour les deux). Discussion et échanges sur que chacun est devenu, connaissances communes… Puis la fatigue se fait sentir. Il me raccompagne gentiment jusqu’à chez Pierre et Claire.

Il pleut toujours, j’essaie de ne pas faire trop de bruit. Dodo.

Wake up

Réveil et lever vers 8h30/9h, après un premier réveil vers 6h30. Chouette, il fait beau! Après un petit brainstorming, nous nous habillons et décidons de louer une voiture pour passer la journée dans le Rhode Island, à Newport et peut être Providence. Nous partons donc à la recherche d’une voiture. Après deux essais infructueux chez Avis et Thrifty, nous trouvons finalement une Kia dorée chez National.

Food overdose

Hum, j’ai l’estomac un peu barbouillé : finir mon assiette la veille n’était finalement pas une bonne idée. Les restaurants aux USA, c’est en général l’opposé absolu des tapas et mezzés : c’est servi dans des quantités énormes, il est rare de pouvoir finir son plat, le “bagging” (leur demander de mettre les restes dans un plat) est assez répandu, mais ce n’est pas top. Pourtant, tout le monde pourrait y gagner si les portions étaient plus petites. Je suis donc gêné, mais ça reste supportable.

Boston to Newport

La route est assez facile (de la grosse highway) de Boston à Newport. Petite halte en chemin pour grignoter dans un Honey Dew (dans le même esprit que Dunkin Donuts), mon chocolate chip muffin n’était pas mal, Pierre a terminé son blueberry muffin, par contre le “french toast” bagel de Claire était très déroutant (et pas très bon), voire amusant. Nous avons, par mégarde, pris une bouteille d’eau que l’on pensait nature, mais qui était en fait légèrement “parfumée” aux fruits rouges : c’était archi sucré, archi chimique et archi dégueu!

Newport

Remis de ces mésaventures, nous arrivons peu après sur l’île d’Aquidneck (dont le nom officiel est Rhode Island), dans la baie du Narragansett. Nous longeons une base navale dans laquelle nous apercevons un porte avion, puis nous arrivons à Newport : Thames Street, la promenade au bord de la mer, puis nous partons à l’est, à la recherche du début du Cliff Walk, promenade au dessus des falaises permettant de voir les Mansions, propriétés (parfois extravagantes) ayant appartenu à de grandes fortunes du début du XX^e siècle. Connue également dans l’histoire de la Coupe de l’America, Newport est surtout une ville balnéaire, et comme son nom l’indique, un port. C’est plutôt joli, très Nouvelle Angleterre : jolies maisons individuelles en bois, habitants plutôt aisés. Après un petit tour pour repérer le meilleur endroit pour laisser la voiture, nous revenons à l’ouest et nous garons sur Wellington Avenue. Nous marchons sur Thames Street (la rue commerciale et touristique, bordée de restaurants, boutiques de souvenirs…), et arrivons finalement sur Bannister’s Wharf.

Déjeuner au Black Pearl

Nous entrons au Black Pearl, (tél. : 401 846 5264), qui n’est pas le bateau de Jack Sparrow dans Pirates des Caraïbes, mais un restaurant de poissons et fruits de mer qui se décline en trois versions : un kiosque en plein air (fermé), une taverne, et un restaurant plus chic. Nous optons pour la solution intermédiaire : 20-25 minutes d’attente. En fait une douzaine de minutes et un petit tour au bout de la jetée après, notre table était prête. Sam Adams (4,40$) pour les hommes, jus d’orange pour Claire (3,50$), Cup de Clam Chowder (4,50$) pour Claire et pour moi : plus d’herbes et plus de solide que dans les versions de Boston et du Massachussets : c’est bon aussi. Puis ce sera Bluefish (sorte de bonite, 16$) pour Pierre, Monkfish (lotte,20$) pour Claire et Bay Scallops (petites noix de Saint Jacques, 21$) pour moi.C’était globalement bon, agréable (et copieux, bien sur). L’ambiance fait effectivement très taverne : bois noirs, les tables rondes sont en fait des tourets aménagés et ce n’est pas très grand (moins d’une cinquantaine de couverts dans la salle “taverne”).

Cliff Walk, les Mansions

Retour à la voiture en passant un peu par Spring Street (parallèle à Thames, plus à l’intérieur des terres) : là encore, de jolies maisons anciennes (bois ou briques), quelques églises. Nous reprenons la voiture pour faire un tour de la partie sud de l’île : Fort Adams, puis Ocean Avenue jusqu’à Bellevue Avenue : des deux côtés, des Mansions, aux styles et goûts parfois discutables : il y a vraiment de tout : des colonnes grecques, du marbre, du château style XVIIe siècle, et même un pavillon chinois… Nous nous sommes garés au bout de Narragansett Avenue pour faire la promenade le long des falaises (petites falaises), avec l’Océan à gauche et les Mansions à droite. Une bonne promenade, mais un peu longue : nous sommes revenus par Bellevue Ave, et à la fin, c’était un peu ennuyeux. Certaines propriétés sont toujours privées, d’autres sont ouvertes au public et peuvent se visiter. Justes au niveau temps, nous nous sommes contentés de les voir de dehors.

Little Compton

Nous reprenons la voiture et guidons Claire pour qu’elle nous conduise à Little Compton (promenade proposée par Lonely Planet New England), nous quittons donc l’île d’Aquidneck et partons vers le sud : jolis paysages, succession de maisons anciennes, de fermes, vue sur l’île d’Aquidneck. Au niveau de Tiverton “Four Corners”, halte par un glacier réputé : Gray’s Ice Cream. Grand choix de parfums, du plus classique au plus original et chimique. Claire et Pierre, raisonnables, optent pour une ou deux boules. Moi, inconscient, je suis les conseils du guide et demande un “cabinet” qui est en fait un milk shake (~ 4,5$) d’environ un demi litre. C’était très bon (mélange strawberry cheesecake et chocolat noir), mais cela aura des conséquences facheuses sur ma soirée et mon ventre… Tous les autres clients semblaient être des locaux, en pick-ups ou gros 4×4, chemises à carreaux. Petit tour en voiture à la recherche de Goosewing Beach. Le temps passe, les indications ne sont pas très précises : demi tour et retour à Cambridge.

Une bonne excursion d’une journée, s’il fait beau!

Soirée à Saugus

Retour sans problème à Boston puis Cambridge (pas de problèmes de traffic), petit passage par l’appartement de Claire et Pierre, puis par le Shaws de Porter Square, pour prendre du hommos (rayon impressionant) et du pain libanais, et un liquor store pour prendre des bières. Nous prenons au passage Francine, une collègue de Claire et Pierre nous guide, grâce à Google Maps jusqu’à la maison de Tho (un collègue franco vietnamien de Claire) et de sa femme Emy (américano-vietnamienne), pour une soirée Nems (maison), Poker, Karaoke. Une grosse quinzaine de français, en majorité de l’Ecole internationale de Boston, enseignants, assistants, administratifs. Tournée de saké pour finir une bouteille pas entamée, nems, dips, c’était bon, mais mon système digestif, attaqué et malmené par la nourriture US et ma négligence n’en peut plus. Quelques passages difficiles par les WC. Plusieurs activités en parallèle : poker, karaoké, fumer des clopes dehors. Je me concentre sur le poker : après avoir été assez mauvais lors de la première partie, je me venge pendant la seconde, où j’ai éliminé presque tout le monde et battu en finale Tho, vainqueur de la partie précédente. Puis il se fait tard, je ne sais toujours pas comment j’ai pu tenir après le sale quart d’heure plus tôt dans la soirée, mais bon, ça s’est arrangé.

Retour à Cambridge, dodo.

Hommos à gogo :

Roissy CDG 2E

Départ de chez moi vers 10h05, en taxi, direction le Terminal 2E de Roissy Charles De Gaulle. Les travaux ne sont toujours pas terminés. Ayant confirmé mon billet sur le site d’Air France, je n’ai pas besoin d’enregistrer avec tout le monde. Un employé d’ICTS (d’origine indienne, avec 6 doigts sur la main droite : un mini doigt en plus au niveau du pouce) vérifie que je ne suis pas un terroriste, puis je retire ma carte d’embarquement auprès d’une hôtesse, dépose ma valise (pesée et étiquetée “lourde”, 27 kg) dans un chariot. Je passe les contrôles de Police avec une espèce de joie intérieure, contrebalancée par un énervement et du mépris pour ce qui vient de se passer : il y a deux files distinctes, une pour les détenteurs de passeports de l’UE et de Suisse, une pour les autres, une bonne trentaine de non Européens (ie. des Américains) qui attendent à gauche, pour un seul fonctionnaire de Police, alors que nous sommes 4 ou 5 Européens, pour deux Policiers ; une Américaine se révolte et demande à voir le chef de l’Indien qui fait le gendarme. Quelle arrogance cette femme! Elle se croit où? En même temps, c’est vrai que les Policiers pourraient être un peu plus nombreux!

Vol

Après un peu de marche, j’arrive au niveau de la salle d’attente où j’achète de l’alcool et patiente, le temps d’embarquer en bus. L’avion est un B 747-400, ce n’est pas top : pas d’écran individuel en classe touriste (de toutes façons j’ai déjà vu tous les films qu’ils proposent), mais c’est mieux que ce que propose Google Maps : nager 5572km. Rien d’extraordinaire en avion : fatigué et ayant peu dormi la veille (anniversaire de David à Vincennes), je me suis assoupi à quelques reprises. Parti de Paris avec du retard, l’avion a atterri comme prévu à Boston Logan à 15h locales. Je suis parmi les premiers à sortir, ce qui me permet de passer parmi les premiers le contrôle : beaucoup plus rapide et agréable que la fois d’avant, en 2005 à JFK, où ils m’avaient mis sur le côté, avec plein de Chinois, Africains et Indiens et m’avaient demandé pourquoi j’étais né au Liban. J’attends ma valise pendant quelques temps, je la récupère, passe le contrôle des douanes, et hop, ça y est, je suis aux USA.

Transports publics

Je prends le bus électrique du T Silver Line, jusqu’à South Central Station, puis la Red Line jusqu’à Porter Square, une dizaine de minutes de marche après, je suis chez Claire et Pierre. Je sonne, Claire ouvre, je monte ma valise, enlève mes chaussures et hop, un peu plus de douze heures après être parti de chez moi, je suis arrivé. Retrouvailles (cela faisait depuis l’été dernier que je n’avais plus vu Claire et Pierre).

Début de soirée

Apéritif le temps que Pierre arrive. Jérôme, un collègue de Claire, passe et attends avec nous. Une bouteille de vin, un shot de Chartreuse et des chips de maïs bleu/sésame, trempées dans du hommos après, nous descendons vers Harvard Square. Le Grendel’s Den (89 Winthrop St, Cambridge MA) étant plein, nous nous rabattons sur Shay’s Pub and Wine Bar : il y a une terrasse (ce qui est rare aux US parait-il, puisque boire de l’alcool sur la voie publique, donc en plein air est interdit), mais avec le froid qu’il fait, seul un petit groupe de 3-4 personnes est assez fou pour s’y être installé. Nous entrons et poursuivons notre apéritif : bières, vins, jus d’orange (merci Pierre!). Bar Pub assez jeune (normal, avec tous les étudiants qu’il y a dans le coin), pas trop bruyant, ni rempli en début de soirée, nous avons même trouvé des tabourets pour nous asseoir.

Dîner

Nos boissons terminées, nous retrouvons un groupe de Français, tous (ou presque) collègues de Claire, devant le Border Café (32 Church St, Cambridge, Ma), un grand bar/resto tex mex et cajun. Après les présentations et quelques minutes d’attente à l’extérieur, où il ne fait pas chaud, nous entrons nous réchauffer l’extérieur et nous rafraichir l’intérieur : Margaritas avec ou sans glace, avec ou sans citron) pas mal mais pas très bien dosées (entre 5,25 et7,75$ en fonction de la variante), Coronas et autres boissons pseudo mexicaines (Dos Equis…). Au bout d’un moment, nous avons enfin droit à une grande table ronde (nous étions une petite dizaine). Et là classique dans les restos US : la serveuse nous demande ce qu’on veut boire, arrive avec les boissons, commande ce qu’on veut manger, propose de nous apporter d’autres bières alors que les nôtres sont encore pleines au quart… Dos Equis et Fajitas mixtes poulet/boeuf pour moi : très copieux, plein d’oignons, ce n’était pas mal, mais assez lourd. J’ai fait l’erreur de terminer mon assiette alors que je ne tenais plus debout (fatigue + décalage horaire + alcool + digestion). Addition (merci Claire!), puis nous rentrons, alors que les autres continuent vers un bar. Dodo un peu après minuit, fin de la première journée.

Air France magazine (???) :

• hôtels :
  • Nine Zero hotel : 90 Tremont Street
  • Lenox hotel
  • Langham hotel
  • oui, ou tout simplement aller chez des amis à Cambridge!

• restaurants :
  • Union Oyster House, 41 Union Street (comme son nom l’indique),
  • Mc Cormick & Schmicks, 34 Colombus avenue (poissons et fruits de mer aussi),
  • Aujourd’hui, hôtel Four Seasons (Public Garden), 200 Boylston Street (français)
  • Top of the Hub (Prudential Center, au dessus de Skywalk Obesrvatory) 800 Boylston Street,
  • Addis, éthiopien, 544 Tremont Street,
  • Sam La Grassa’s, sandwiches, 44 Province Street.
• Bar/resto :
  • Oak Bar/Oak room, au Copley Plaza, 138 St James Avenue

Le week end précédent, j’étais à :

Demain matin, je prends un avion pour passer 8 jours au Liban. Je vais donc

Après, je serai, du 13 au 23 avril, aux US (East Coast), notamment à :
(photographie par mihay)

et à

(credits : richietown)

Le 27 avril, je serai en haut de
image trouvée sur : Hugues Michel.

pour un dîner-soirée-open bar au Ciel de Paris, le plus haut restaurant d’Europe.
Quand je pense que je suis monté une fois dans la
(credits : msvenssons)

pour le Jules Verne, j’ai honte : je ne suis qu’un estomac sur pattes.

Le soleil est déjà pas mal levé, il fait beau quand je sors du LUX. Louis m’appelle à ce moment là pour savoir où je suis. Je marche un peu, puis 5-10 minutes après, taxi, direct jusqu’à l’hôtel. Ils sont encore dans leurs lits. Je me couche, récupère pendant une trentaine de minutes, puis nous descendons pour le petit déjeuner.

Ce sera plus léger pour moi cette fois (en plus le choclat chaud n’était pas bon, contrairement à la veille). Nous remontons, je me jette sur le lit. Cyrille part un peu après. Je demande à Louis de me laisser jusqu’à 11h15, pour somnoler un peu. À l’heure dite, douche, tenue propre, valise faite. Nous libérons la chambre à 11h38, je check out, Louis laisse nos mini valises au concierge. Taxi, direction Bélem et le couvent des Jeronimos.

Trajet classique : jusqu’au Tage, puis on descend, passage sous le pont du 25 avril.

Arrivés à 12h05 dans la superbe église, nous trouvons de la place au premier rang, et hop, c’est reparti, encore une messe. Mon état physique était moins bon qu’à Fatima, mais l’église Sainte Marie, l’évêque, le reste de l’équipe sur le podium et la chorale au fond m’ont permis de ne pas défaillir. Une heure après, nous visitons le Cloître : pas facile de choisir entre celui de Batalha et celui-ci.

Après un quart de marche, sous quelques gouttes de pluie, Louis propose de traverser le pont et de voir le Christ Roi. Quelle aventure! Après 5-10 minutes d’attente, nous arrivons enfin à avoir un taxi. Cristo Rei por favor. Jusque là ça va, puis il essaie de nous parler, on comprend à peu près qu’il nous demande si nous voulons qu’il nous attende là bas ou si ce sera juste un aller simple. Nous optons pour la seconde option, ce qui le fait basculer en tarif 3. Après une traversée assez impressionnante, pour la hauteur et la vue, nous arrivons rive gauche. Le chauffeur se plante, mais au bout d’un moment, il finit par nous déposer aux pieds du socle de cette imitation du statue qui ressemble au Christ-Roi de Rio (merci Elvira, pour la précision!). D’en bas, la vue sur la rive d’en face est déjà pas mal. D’en haut (aux pieds de la statue), après un ascenseur (4€/personne) et quelques dizaines de marches, ce n’est pas mal non plus. Hélas, le ciel est couvert.

Le retour a été aussi chaotique que l’aller, voire plus. Louis était (ou semblait) très confiant en notre chance d’obtenir un taxi à proximité du monument. Ce ne fut pas si simple : divergence de chemins à cause d’informations contradictoires, un taxi local refuse de nous faire traverser : quelques instants pénibles, surtout qu’après il fallait faire la queue pour régler le péage (au retour), et rentrer à l’hôtel. Nous marchons et arivons finalement au niveau de la barrière de péage.

C’est un policier qui nous sauve en faisant signe à un taxi de s’arrêter pour nous prendre (alors que les autres saligauds continuaient leur route sans nous). Nous ne nous en sortons finalement pas trop mal.

De retour à Rossio, il faut faire vite pour manger un bout : nous tombons sur des sandwiches/frites, salades degueu chez Companhia das Sandes (rua Augusta N260) : longue attente, pas bon, avec en plus des pigeons qui font chier. N’y allez pas!

Un dernier petit tour dans le Barrio Alto, pour réaliser que ce n’était vraiment pas loin, puis hôtel, WC, bagages récupérés, taxi, aéroport. Enregistrement à la borne, un peu de shopping pour moi (porto, chouriço, fromages). Une dernière pause pour boire respectivement un décaféiné et un panaché, puis Louis et moi allons chacun vers sa porte d’embarquement.

Retour à Paris sans problèmes (encore un RER direct). Petit passage par la rue du Bac, pour récupérer ce que Céline a commandé pour mon pot de départ de lundi. Dodo!

Hotel Tivoli Lisboa, Av. da Liberdade, 185, Lisbon, 1269-050 , Portugal.
Site Web.

On trouve des prix bien plus intéressants sur le web, à la fois sur leur site, mais aussi sur les sites d’Anyway, d’Otel. Très bel hôtel donc, avec des équipements dont nous n’avons hélas pas profité : piscine extérieure chauffée, court de tennis, salle de sport. Style moderne (style 1970-1990), en bon état, cossu, mais pas ostentatoire.

Je le craignais, à raison : nous avons eu une chambre double avec un lit pliable en plus. Louis s’est dévoué. Vue vers la mer et la vieille ville, sur le château : pas mal du tout.

Chambre très confortable et très bien pour un couple : à trois ça allait aussi, nous y sommes surtout restés pour dormir, nous laver, nous changer et récupérer un petit peu.

Calme, pas de bruits venant d’autres chambres, mais j’ai été réveillé samedi matin par un camion, vers 6h30. De samedi à dimanche, j’étais au Lux, je n’en ai donc pas énormément profité, mais c’était bien. Cela dit, je pourrai faire facilement des économies : à Barcelone aussi, j’avais passé une nuit dehors. Puisque je compare au Melia, je dois dire que le buffet du Tivoli était bien, mais pas aussi bien qu’à Barcelone : moins de choix, pas de xurros, et leur Chouriço ne me réussit pas!

L’emplacement est bien, à moins de deix minutes du Centre (Rossio), et l’Avenida de Liberdade, qui ressemble un peu aux Champs Elysées ou à Gracia, mais en plus tranquille : grands hôtels, boutiques de marques internationales, mais pas beaucoup de monde.